No dejes que la noche sea un telón que te arrebate el descanso. Descubre los secretos de la melatonina y déjate llevar por la danza del sueño.
En el gran escenario del cuerpo humano, la melatonina es una bailarina secreta que mueve sus hilos en la penumbra, protagonista de una danza nocturna que teje sueños y descanso reparador.
Esta enigmática hormona, producida por la glándula pineal, es mucho más que un reloj interno; es el director maestro de nuestro ritmo circadiano, que influye en la calidad del sueño y nuestra salud en general.
Acompáñanos a descubrir los misterios detrás de la melatonina y las maravillas que tiene reservadas para nosotros.
¿Qué es la melatonina y para qué sirve?
Qué es la melatonina
La melatonina es una hormona producida de forma natural por el organismo y tiene la función de inducir el sueño en nosotros los humanos
Para qué sirve
Esta hormona del sueño, es nuestra aliada para tener un sueño reparador. Cuando oscurece, la glándula pineal en nuestro cerebro comienza a producir melatonina, señalando a nuestro cuerpo que es hora de dormir.
En el caso de niños con autismo , Slenyto es el único medicamento a base melatonina autorizado por la Agencia de Medicina Europea (EMA) para usarse en personas de 2 a 18 años de edad que padecen este trastorno.
Sin duda, el brillo de los celulares, es uno de los principales factores de la baja producción de melatonina, especialmente en los jovenes.
¿La melatonina es para ti?
La melatonina no es considerada un medicamento por la Organización Mundial de la Salud (OMS), por lo tanto es de venta libre en todo el mundo. Mas, consultar tu medico, siempre será algo ideal.
No debes consumir medicamentos a base de melatonina si tu o tu hijo:
- Son alérgicos a la melatonina o a alguno de los componentes presentes en la formulación del medicamento que están tomando.
Cuidados y precauciones
Debes consultar a tu médico antes de tomar melatonina en los siguientes casos:
- Padeces de problemas de hígado o de riñón. Consulta a tu médico antes de tomar esta hormona, ya que no se recomienda su uso en tales casos.
- Padeces una enfermedad autoinmunitaria (en la que el sistema inmunitario [de defensa] del propio organismo ataca a partes del organismo). No es recomendable su uso en estos casos.
- Si te sientes somnoliento, no debes consumirlo, especialmente si vas a conducir.
Niños menores de 2 años
No se debe administrar este medicamento a niños menores de 2 años, ya que no se ha probado y se desconocen sus efectos.
Dosis de la melatonina según la edad
En el caso de que consumas esta hormona. las recomendaciones te las presentamos en la tabla abajo:
| Edad | Dosis |
| Niños en edad preescolar (3 a 5 años) | desde los 0.1 mg hasta los 2 mg |
| Niños en edad escolar (6 a 12 años) | de 2 a 3mg |
| Adolescentes (13 años en adelante) | de 3 a 5mg (incluso dosis superiores, siempre bajo supervisión médica) |
| Adultos | empezar con 1mg y gradualmente subir entre 3mg y 5mg. Las dosis puede llegar hasta los10 mg dependiendo de las necesidades, siempre bajo la supervisión médica. |
En el caso de personas con trastornos neurológicos, como el autismo, y tenga que usar melatonina de liberación lenta como la marca Slenyto. las recomendaciones serian las siguientes:
| Detalles (para pacientes de 2 a 18 años de edad) | |
| Cuánto | la dosis inicial recomendada es de 2 mg (dos comprimidos de 1 mg) una vez al día. |
| Cuándo | por la noche, entre 30 y 60 minutos antes de acostarse. Los comprimidos deben tomarse después de la cena, es decir, con el estómago lleno. |
| Cómo tomar | los comprimidos deben tragarse enteros, sin partirse, triturarse ni masticarse. |
| Cuánto tiempo | se recomienda 6 meses, luego debe realizarse una evaluación médica |
Interacciones con otros medicamentos
El consumo de melatonina con los siguientes medicamentos puede aumentar el riesgo de efectos adversos o puede afectar a la forma en que ambos actúan.
Estas interacciones negativas pueden darse con los siguientes medicamentos:
- Fluvoxamina (se utiliza para el tratamiento de la depresión y del trastorno obsesivo compulsivo)
- Metoxipsoralenos (se utilizan en el tratamiento de trastornos cutáneos como la psoriasis)
- Cimetidina (se utiliza en el tratamiento de problemas de estómago como las úlceras)
- Quinolonas (por ejemplo, ciprofloxacino y norfloxacino) y rifampicina (se utilizan en el tratamiento de infecciones bacterianas)
- Estrógenos (se utilizan en anticonceptivos o en el tratamiento hormonal sustitutivo)
- Carbamazepina (se utiliza en el tratamiento de la epilepsia)
- Antiinflamatorios no esteroideos como el ácido acetilsalicílico y el ibuprofeno (se utilizan para tratar el dolor y la inflamación). Estos medicamentos deben evitarse, especialmente por la noche.
- Betabloqueantes (se utilizan para controlar la tensión arterial). Estos medicamentos deben tomarse por la mañana.
- Benzodiacepinas e hipnóticos no benzodiacepínicos como el zaleplón, el zolpidem y la zopiclona (se utilizan para inducir el sueño)
- Tioridazina (se utiliza para el tratamiento de la esquizofrenia)
- Imipramina (se utiliza para el tratamiento de la depresión)
Cafeína
La cafeína puede aumentar o disminuir los niveles de melatonina en el cuerpo. Cuando se toma junto con suplementos de melatonina, la cafeína parece aumentar los niveles de melatonina.
Consumo de tabaco
Fumar o consumir tabaco directamente puede aumentar la degradación de la melatonina por el hígado, esto hace que el efecto del medicamento a base de melatonina sea menos eficaz.
Bebidas alcohólicas
No debes consumir bebidas alcohólicas antes, durante o después de tomar melatonina, ya que el alcohol debilita el efecto de este medicamento.
Embarazo y lactancia
Si estás embarazada o podría estarlo. Como medida de precaución, es preferible evitar el uso de melatonina durante el embarazo.
Si estás dando el pecho o tienes previsto dar el pecho. Es posible que la melatonina pase a la leche materna humana, por lo que tu médico decidirá si tú o tu hija deben dar el pecho mientras tomes melatonina.
Conducir vehículos y uso de máquinas
La melatonina puede causar somnolencia. Después de tomar este medicamento, tú o tus familiares no deben conducir un vehículo, montar en bicicleta ni utilizar máquinas hasta que se hayan recuperado por completo.
Peligros de la melatonina (Efectos adversos)
Como todos los medicamentos, esta hormona puede producir efectos adversos, aunque no en todas las personas.
Sobre este particular, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios informa que pueden producirse con frecuencia cambios imprevistos del comportamiento, como agresividad y pudiendo afectar hasta 1 de cada 10 personas.
Estos efectos colaterales son clasificados como frecuentes y de frecuencia no conocida y están listadas abajo:
Frecuentes: pueden afectar hasta 1 de cada 10 personas
- Cambios en el estado de ánimo
- Agresividad
- Irritabilidad
- Somnolencia
- Dolor de cabeza
- Sueño repentino
- Hinchazón e inflamación de los senos asociadas a dolor y obstrucción nasal (sinusitis)
- Cansancio
- Sensación de resaca
Frecuencia no conocida (notificada a partir del uso en adultos)
- Epilepsia
- Afectación visual
- Falta de aliento/dificultad para respirar (disnea)
- Hemorragia nasal (epistaxis)
- Estreñimiento
- Pérdida de apetito
- Hinchazón de la cara
- Lesión en la piel
- Sensación anormal
- Comportamiento anormal
- Niveles bajos de glóbulos blancos (neutropenia)
Comunicación de efectos adversos
Si tu o tu hijo experimentan cualquier tipo de efecto adverso, debes consultar a tu medico, incluso si se trata de posibles efectos adversos que no aparecen en este prospecto.
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Melatonina natural ¿Dónde encontrarlos?
Muchos de estos alimentos, son de consumo diario, sin embargo, tal vez no sepas que aportan melatonina a tu organismo.
En la siguiente tabla de los detallamos:
| Alimentos | Detalles |
| Nueces | cada gramo de nueces contiene 3,5 nanogramos de melatonina. Comer este fruto seco habitualmente aumenta la presencia en el torrente sanguíneo de esta hormona. |
| Banana | el plátano o banano, es rico en potasio, un mineral cardioprotector, es una de las frutas recomendadas para comer por las noches: ayuda a conciliar el sueño y regular el ciclo de sueño. |
| Tomate | esta verdura es muy rico en vitaminas A, C, E y K, por lo que se recomienda que forme parte habitual de la dieta. |
| Cerezas | las especies más ácidas contienen un elevado contenido de melatonina, más incluso de la que hay en la sangre de algunos mamíferos. |
| Arroz, avena y maíz dulce | son los tres alimentos que mayor cantidad de melatonina por gramo contienen, además de ser una gran fuente de vitaminas y minerales. |
Posible usos futuros de la melatonina
Aparte de los beneficios para el sueño, los científicos han analizado otros usos de la melatonina en la salud.
A seguir algunas líneas de investigación:
Melatonina y la prevención del cáncer
Algunos científicos van más allá y creen que la melatonina puede influenciar en la prevención de algunos tipos de cáncer.
Existen argumentos biológicos para eso, ya que uno de los procesos del cuerpo durante el sueño es justamente regular el mecanismo que controla si las células nuevas criadas por el cuerpo están funcionando correctamente, previniendo así el surgimiento de tumores.
Los estudios en humanos están en proceso y se necesitarán de algunos años para llegar a una conclusión concreta.
Calmar cólicos en bebes
Algunos estudios han demostrado que la serotonina y la melatonina tienen papeles importantes en el intestino.
Mientras que la serotonina causa una contracción en las paredes del estómago, la melatonina ayuda en el relajamiento de esta.
Como los bebés tienen una glándula pineal inmadura, que aún no produce melatonina, los especialistas estudian si dándole unas gotas de melatonina ayudaría en esos casos.
Sin embargo, aún no hay datos concretos y tampoco indicaciones de como tratar cólicos en bebés de esta forma.
Melatonina y la calvicie en hombres
Estudios recientes han demostrado que la melatonina en uso tópico puede ayudar a combatir la calvicie en estado inicial.
Todo indica que la melatonina ayuda en la multiplicación de células germinativas del bulbo capilar, estimulando así, el crecimiento de los cabellos.
Un estudio realizado en Italia en 2012 con 35 hombres demostró ese efecto. El estudio fue realizado por el Dr. E. Milani del Departamento Médico de ISDIN. Milán. Italia.
En dicha investigación se pidió a los voluntarios, con edades entre 18 y 40 años y portadores de calvicie que usen una solución capilar con melatonina una vez al día por 6 meses.
Después de ese periodo, se verificó que hubo un aumento del número de cabellos (29,1% a los tres meses y 42,7% a los seis meses)
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si tomo melatonina todos los días?
Aunque la melatonina es segura para la mayoría de las personas, es recomendable tomarla con responsabilidad y solo cuando sea necesario.
Consultar a un profesional de la salud te permitirá recibir una recomendación personalizada y garantizar que su uso sea seguro y efectivo.
Recuerda que mantener un estilo de vida saludable y promover buenos hábitos de sueño también son fundamentales para mejorar la calidad de tu descanso.
¿Qué hace la melatonina en el cerebro?
La función más conocida de la melatonina es su papel como reguladora del ritmo circadiano, también conocido como el ciclo sueño-vigilia.
La glándula pineal, ubicada en el cerebro, produce melatonina en respuesta a la oscuridad. Cuando cae la noche, la melatonina aumenta en nuestro cuerpo, señalando que es hora de dormir
Por otro lado, durante el día, los niveles de melatonina disminuyen, lo que nos mantiene despiertos y alerta.
¿Dónde comprar melatonina?
Con el paso de los años nuestro cuerpo atravesará múltiples cambios orgánicos que, de una forma u otra, serán inevitables.
En el caso de la falta de sueño, sabemos que la melatonina es un suplemento indispensable.
Felizmente al ser un producto natural, prácticamente su venta no esta restringida en ningún país, y se lo puede adquirir en diferentes farmacias o marketplaces.
Por ejemplo Amazon, Mercado libre o simplemente dirigirte a la farmacia mas cercana a tu hogar.
Sin embargo, si aun no tienes bien claro ¿Qué es la melatonina y para qué sirve? Es altamente recomendable siempre tener un acompañamiento médico.
Como consumir la melatonina
La melatonina es vendida en el exterior (Estados Unidos y Europa) en dosis de hasta 10 mg. Generalmente son comercializados bajo la forma de tabletas o cápsulas.
Por lo común, cuando ella es indicada para los problemas del sueño, los médicos orientan a consumir hasta 3 mg al día, entre una y dos horas antes de dormir.
En el caso de niños, no existe una dosis considerada segura, lo ideal es no suministrar esa hormona a ellos.
¿La melatonina ayuda a enflaquecer?
Al respecto, los especialistas en endocrinología explican que el sueño tiene un papel importante en el proceso de enflaquecer.
Sin embargo, no se puede afirmar que el uso de la melatonina por si solo ayude a adelgazar.
Lo que ocurre en el organismo, cuando se tiene un sueño de calidad, es que el cuerpo regula la producción de las hormonas relacionadas a la saciedad (la Grelina y Leptina).
Por otro lado, cuando se tiene un sueño de mala calidad, esas hormonas actúan estimulando el consumo de alimentos hasta conseguir que la persona quede satisfecha.
Entonces, quien duerme mejor consigue controlar el peso más eficientemente y la melatonina puede ser una aliada en ese proceso.
Sin embargo, factores como una alimentación balanceada y la practica de actividad física también son determinantes en el proceso de bajar de peso.
Cuidados al consumir la melatonina
No existe riesgos al consumir esta hormona del sueño, apenas el peligro normal a quien tiene alergia a algún compuesto de la capsula o alergia a la propia sustancia.
Diferentes estudios indican que consumir hasta 10 mg al día puede traer complicaciones.
Entre los efectos negativos del consumo en exceso de esta hormona están los dolores de cabeza y el aumento en la producción de ciertas hormonas como la prolactina.
Aparte de eso, algunas personas relatan una mayor producción de sueño cuando consumen dicha hormona.
En el caso de los niños se dice que podrían tener un aumento de pesadillas durante la noche.
Consideraciones finales
A pesar de los resultados promisorios excelentes obtenidos en diferentes estudios, la suplementación de esta hormona debe estar siempre bajo estricto control médico.
Esto, debido a que los problemas de la falta de sueño pueden estar provocados por diferentes factores.
Por esa razón, es importante que la administración de la melatonina se haga tan solo bajo un control médico. Y así, descartar otros posibles factores que pudiesen afectar a la calidad del sueño del infante.
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Fuentes
Neurologista Rosa Hasan (CRM-SP 55.795), especialista em medicina do sono e responsável pelo Laboratório do Sono do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade São Paulo (HC – FMUSP)
Endocrinologista Alexandre Hohl (CRM-SC 8773), presidente da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) Biênio 2015-2016
Melatonin gains momentum as sleep aid for people with autism. 10 November 2017
ABC Familia Sana; El 64% de los niños con Trastornos del Espectro Autista tiene problemas de sueño.
Li Y, Li S, Zhou Y, Meng X, Zhang JJ, Xu DP, Li HB. Melatonin for the prevention and treatment of cancer. Oncotarget. 2017 Jun 13.
M. Milani, TW Fischer. Melatonina y fisiología capilar: razones y datos de eficacia clínica como tratamiento tópico de laalopecia androgénica. Milan. Italia. 2014.
